Отношения Франции и Англии всегда были сложными. Складывались они довольно долго в разной степени удачно или неудачно вплоть до начала Столетней войны. Лишения и война, постигшие Францию в этот период оставили глубокий след в сознании французского народа. Борьба велась с переменным успехом, однако, все время на территории французского королевства. Наконец в период с 1453 по 1477 французские короли смогли восстановить свою власть над большей частью своей страны. Мало того еще и избавиться от влияния Англии на свои дела. Это был первый случай, когда эти два государства боролись за гегемонию в западной Европе. В дальнейшем оба государства сохраняли добрые отношения, конечно прерываемые короткими конфликтами, но все, же так продолжалось вплоть до создания колониальных империй Франции и Англии.
Первыми появились колониальные империи Испании и Португалии. Вслед за ними колониями стали обзаводиться Англия, Франция и Голландия. И опять началась борьба, только теперь она шла во всех уголках мира. До определенного этапа борьба велась на равных, но гегемоном оставалась Испания. В 1568 началась освободительная борьба в Голландии, потом последовало поражение Непобедимой армады 1588г. и к концу тридцатилетней войны (1648г.) Испания, сохраняя обширные колонии, превратилась в мальчика для битья. Заключительным этапом борьбы, оголившим беспомощность Испании, стала война за испанское наследство 1700-1714гг.
С этого момента колониальная борьба уже велась не между Испанией и Англией-Францией, а между Англией и Францией. Хотя ей предшествовала Девятилетняя война между Францией и Аугсбургской Лигой (Англия, Нидерланды, Швеция, Испания, Португалия и др.). Однако Результаты ее и цели были направлены в основном на дела европейские. В первой половине 18 века стороны наращивали пассивы (колонии) и активы (флот, армия инфраструктура). Но в Великобритании наконец-то взошли плоды технической революции и в следующем конфликте – Семилетней войне (1756-1763) Франция потерпела сокрушительное поражение. Конечно, решающим фактором стало наличие сухопутных границ у Франции. По заключении мира можно было констатировать клиническую смерть Французской колониальной империи. Поражение было просто разгромным. Франция потеряла все свои колонии, в Северной Америке отдав этот край на откуп Островным Варварам.
Результат – стремительное развитие Североамериканских колоний Великобритании. Стремительный экономический рост дает неоднозначные результаты – улучшение благосостояния населения колоний, социальную дифференциацию и расслоение общества. Причем с расстояния в 4500 км управлять всем этим краем становится трудно. Не то что бы трудно просто британцы не успевают осознавать причинно-следственную связь всего происходящего в Америке, а тем более адекватно реагировать. И вот в 1776 в Северной Америке начинается гражданская война. Американцы, борющиеся за свою Свободу, объявлены предателями и безжалостно наказываются. Война идет с переменным успехом, а силы повстанцев тем временем истощаются. Для Британии вся эта война очень опасна. Во-первых, можно потерять тринадцать колоний, во-вторых, может восстать и только присоединенная Канада с восточной Луизианой.
И тут на помощь Американцам приходят Французы и их союзники Испанцы. Война сразу приобретает более яркие оттенки для всех сторон. В конце концов, Британцы, сломленные ожидаемым, но таким несвоевременным ударом французов подписывают мир.
Радости французов нет предела. Те, кто 15 лет назад валялся у ног победителей, теперь сами вылезли ему на шею и насмехались над ним. Но (какова интрига) судьба опять повернулась к французам спиной или наоборот лицом (да такой мордахи они еще не видали!!!) кому как. Спустя всего восемь лет во Франции разразилась гражданская война. Причин тому много… Результат один – Франция теряет способность продолжать усиление колоний. Британцы не могут упустить свой момент. Они объявляют французов безбожниками изуверами и бандитами. На фоне всего этого сами они потихоньку прибирают к рукам остатки французских колоний.
Ведь именно Великобритания практически несменный оппонент Франции и в период республики и в наполеоновские времена. И это не смотря на то, что наибольшую угрозу французская революция несла консервативным режимам Австрии, Пруссии и России. Сами подумайте на протяжении 26 лет вести бесконечную войну ради изменения формы правления в соседнем государстве!!! Нонсенс!!! Месть и только месть. Бриттам нужно было не просто захватить французские колонии, им нужно было ликвидировать само упоминание о французах везде кроме самой Франции.
Что же Франция. Они сразу поняли, кто их настоящий противник, однако были втянуты в тяжелые и безуспешные войны с австрийцами и пруссаками на границе. Наконец появился Наполеон, который интуитивно понял потребность элиты – колонии – рынок сбыта. А вот тут под носом завалялся Египет!!! Раз-два и Египет в наших руках!!!
Это была обжигающая пощечина для Британцев. До сих пор их вполне устраивала война в Европе. Но Египет показал, как уязвимы британцы. Сегодня Египет, до которого 1500 км , а завтра Британия, до которой можно доплюнуть с крыши Нотр-Дама. Страна, флот которой заперт в своих портах смогла провести масштабную десантную операцию и полностью подчинить себе целую страну. Именно с этого момента и вплоть до 1805 года для Британии основной задачей становится не захват плохолежащих французских колоний, а уничтожение французского флота.
Таким образом, Наполеон свел на нет все успехи Бриттов на море и в Вест-Индии. Да и что это за успехи такие бомбить Копенгаген и поддерживать партизан в Испании?! Успех это Аустерлиц, Иена мир в Тильзите и т.д. Но бесконечно побеждать нельзя – нужно уметь заключать выгодные соглашения.
С 1812 года Франция переходит к обороне. К 1815 году все кончено…
Но на повестку дня выходят новые задачи первая наиважнейшая – раздел испанских владений. Честно говоря британцы после наполеоновских войн были в экстазе. Они остались один на один с испанским карманным флотом и в любой момент могли прибрать к рукам Латинскую Америку. Но не срослось, пока Англичане выжидали удобного случая, а испанская империя развалилась сама по себе. За ней последовала и Португальская империя. Вообще Пиренеи после наполеоновского вторжения замкнулись в себе и не проявляли себя на внешнеполитической арене вплоть до американо-испанской войны.
Вторая задача – раздел Порты. Порта и в наполеоновские времена продемонстрировала свою беспомощность. Ведь и в 1798 защитить Египет не смогла и в 1806-12 не дождалась вторжения Наполеона в Россию. А ведь все могло бы пойти по-другому если б турки объединились с Французами,… но ладно хватит мечтать. Реалии европейские были таковы, что Авторитет Англии в Европе по окончании войн был ниже плинтуса. И даже слава победителей наполеона ни чего не изменила. Основную роль играли Россия и Австрия. Вопрос Порты вообще затрагивал интересы Британии Франции России и Австрии. Возможно, именно это разновекторное влияние на внутренние дела государства на самом деле сберегло ему жизнь. Порта отделалась потерей Сербии и Греции. На этом сильные мира сего решили остановиться и перевести дух.
В первой половине 19 века Британия осталась единственным государством не только имеющим обширные колонии, но и продолжавшим активную колонизационную политику. Кроме того наличие огромного военного и торгового флота заставляло все остальные государства имевшие хоть какие-то заморские владения искать союза с Лондоном. Поэтому тот уровень авторитета, о котором я говорил выше, был быстро исправлен Британцами до наивысшего уровня.
И как эпилог к периоду наполеоновских войн: в пользу того что французская революция не угрожала Британии на рубеже XVIII-XIXвв. говорит очень многое. К примеру, то, что в 1848 во Франции опять произошел переворот, образовалась республика... никаких действий со стороны Британии. В 1852 была установлена Империя… опять ничего. Вообще такое впечатление, что британцам стало наплевать. Так почему же им было не наплевать в 1789-1815???
После наполеоновских войн Французская колониальная империя перестала существовать. И ее восстановление стало для Франции основной задачей. Однако вплоть до становления второй империи Франция действовала довольно нерешительно. С Наполеоном IIІ французы вели бесконечные войны, полагаясь на помощь британцев результатом которых стало зарождение новой колониальной империи, однако после 1866 года все силы Франции были брошены на подготовку к войне Пруссией. Так французы, поддержавшие Британцев в Восточной войне, получили карт-бланш в решении Итальянского вопроса в свою пользу. Однако дипломатическая близорукость привела к тому, что только создана Италия сразу вошла в орбиту интересов Пруссии. Британия же в первой половине XIXв. Владевшая европейскими рынками с образованием единой Германии часть из них потеряла.
По-настоящему Французская колониальная империя смогла восстановиться только в период третьей республики. С конца 70-х годов Франция ведет активную колонизацию Индокитая. Вмешивается в дела непосредственно Китая, колонизирует северную Африку и Сахару. Настоящий же толчок к развитию империи дает раздел сфер влияния между Англией и Россией в средней Азии в 1878г. Фактически это ведет Россию к союзу с Францией и Англией. Это в свою очередь развязывает Франции руки т.к. Россия теперь готова поддержать Францию в предстоящей войне с Германией (она так и не произошла в 80-х). Так Франция, наконец-то смогла создать прочную колониальную империю просуществовавшую до 60-х годов XXв. Наличие густонаселенных колоний в Индокитае подстегивает промышленность Франции и расширяет ее торговые связи.
Во второй половине XIXв. Британия ведет политику «Блестящей Изоляции», которая заключается в том, что сила и мощь Британии позволяют её отказаться от заключения долгосрочных союзов и полностью развязывает ей руки как в делах европейских, так и в колониальных. В это же время Британская империя начинает трансформироваться в новую форму имперского колониального устройства – «Содружество Наций». Британия приходит к решению о создании доминионов с полным внутренним самоуправлением за исключением внешней политики. Таким образом, они дают огромный стимул к развитию Канады, Австралии, Южной Африки и Новой Зеландии. Это позволяет колониальной администрации сконцентрироваться на Индии и Китае. В таком виде Британская Империя просуществовала вплоть до 1949г.
Термин «Содружество Наций» впервые был введен британским премьер-министром Лордом Розберри в 1884 году. Начало Содружеству было положено проведённой в 1887г. в Лондоне колониальной конференцией, на которой закрепились основы новой колониальной политики: отныне наиболее развитым колониям стал дароваться статус доминионов — автономных квазигосударственных образований (позднее — фактически независимых государств), при этом все они становились частью Британского Содружества наций — объединения, призванного сплотить огромную Британскую империю
Далее следуют две мировые войны. Первая была прямо направлена на перераспределение колониальных ресурсов и рынков. Вторая имела более глубокие причины и следствия. Хотя Британская империя и победила во Второй мировой войне, результаты этой войны были ужасающими. Европа, правившая миром несколько веков, лежала в руинах. Теперь она была оккупирована армиями США и СССР, к которым сместился баланс силы. Британия оказалась на грани банкротства, которого удалось избежать только благодаря американскому займу в 3.5 млрд долл. Последний платёж по этому займу был проведён только в 2006г.
В колониях европейских держав резко усилилось антиколониальное движение. Несмотря на начавшуюся Холодную войну между США и СССР, обе стороны противостояли европейскому колониализму. Выражение «ветер перемен» означало, что дни колониальных империй сочтены. Британия предпочла мирно уйти из своих колоний, передав власть стабильным некоммунистическим правительствам, тогда как Франция и Португалия начали дорогостоящие, и безуспешные войны, пытаясь сохранить свои империи. В течении 1945-1965гг. количество имперских подданных за пределами метрополии упало с 700 млн. до 5 млн., 3 млн. из которых проживали в Гонконге. Это стало концом Британской Имприи
